This is the story of successful systemic change brought about in Chokwe, Gaza Province, Mozambique, by the Daughters of Charity of St Vincent de Paul. When the HIV/AIDS epidemic started in the early 1990’s, Sister Maddalena Serra and her colleagues noticed that her Tuberculosis (TB) patients were dying despite adequate treatments. A quick survey using the testing methods available at the time, showed that 30 percent of patients had AIDS. She realized that a systemic change was required to cope adequately with the situation. An agreement between the church and the government was struck and an abandoned nunnery was modified into a 125-bed AIDS and TB hospital. The new hospital relieved pressure on the old Rural Hospital, which continued to work for all non-AIDS patients. The Sisters have worked tirelessly from the early 90s to today. A sophisticated lab has been constructed and equipped with the latest instruments. One that could be a point of reference for the whole country in the advanced diagnostic of tuberculosis, AIDS and many other pathologies. Questo è il racconto di prima mano dei trascorsi di un medico in prima linea, l’autore, e delle differenze del sistema sanitario attraverso più di 40 anni di storia in Mozambico, dove ha lavorato come medico capo del distretto di Limpopo e dell’ospedale rurale locale. È la storia di un cambiamento sistemico di successo realizzato a Chokwe, nella provincia di Gaza, in Mozambico, dalle Figlie della Carità di San Vincenzo de' Paoli. Quando all'inizio degli anni '90 iniziò l'epidemia di HIV/AIDS, suor Maddalena Serra e le sue colleghe notarono che i suoi pazienti affetti da tubercolosi (TBC) morivano nonostante le cure adeguate. Una rapida indagine, effettuata con i metodi di analisi disponibili all'epoca, mostrò che il 30% dei pazienti aveva l'AIDS. Si rese conto che era necessario un cambiamento sistemico per affrontare adeguatamente la situazione. Fu trovato un accordo tra la Chiesa e il governo e un convento di suore abbandonato fu trasformato in un ospedale per l'AIDS e la tubercolosi con 125 posti letto. Il nuovo ospedale ha alleggerito la pressione sul vecchio ospedale rurale, che ha continuato a lavorare per tutti i pazienti non affetti da AIDS. Le suore hanno lavorato instancabilmente dai primi anni '90 a oggi. È stato costruito un laboratorio sofisticato, dotato di strumenti all'avanguardia. Un laboratorio che potrebbe essere un punto di riferimento per tutto il Paese nella diagnostica avanzata di tubercolosi, AIDS e molte altre patologie.
